Klenoty českého filmu - Nebeští jezdci

Po Slavné světové filmové klasice se tentokrát vydáme po stopách nejlepších českých filmů a vzhledem k včerejšímu výročí konce války zahajuji Nebeskými jezdci.

Na vojenském hřbitově v anglickém Brookwoodu jsou na bílých náhrobcích padlých i jména Čechoslováků, kteří bojovali za Británii během druhé světové války v naději, že zastaví krvavé běsnění i u nich doma. Děj se odehrává za druhé světové války. Posádku jednoho z bombardérů tvoří kapitán Pavel (Svatopluk Matyáš), který je Slovák, druhý pilot a navigátor jsou Angličané, telegrafista Kanaďan a oba palubní střelci Češi – Študent (Jiří Bednář) a Prcek (Jiří Hrzán). Zatím mají štěstí a z každého náletu na Německo se vracejí v pořádku.

Neustále se musí podrobovat monotónnímu programu: nálet - odpočinek - instruktáž. Prcek vše komentuje sarkastickými poznámkami a před společenským skandálem ho chrání jen chabá znalost angličtiny. Kamarádi jeho průpovídky naštěstí překladem notně vylepšují. Študent miluje hezkou Patricii (Jana Nováková), příslušnici pomocných ženských sborů letectva a navštíví i její rodinu. Při náletu na Norimberk je však Študent těžce raněn, končí s popáleninami a poraněnou páteří v nemocnici. Patricii odmítá a ta se rozhodne hledat útěchu v náruči jiného muže, jenže válka ještě neskončila a něco si plánovat je velmi krátkozraké.

Autor Nebeských jezdců Filip Jánský se jmenoval vlastním jménem Richard Husmann a román Nebeští jezdci vychází z jeho vlastních zkušeností. V 17 letech odešel jako správný skaut plný ideálů o cti a morálce do cizinecké legie. Po drtivé porážce Francie přísahal věrnost české vládě a anglickému králi, protože byl s ostatními rodáky pod jejich ochranou. Husmann sloužil v 311. bombardovací peruti u Honningtonu a na palubě Wellingtonu měl funkci střelce. Své zážitky popsal ve strhující knize, která si záhy po vytištění získala značnou popularitu.

S nápadem točit film přišel Jindřich Polák, který po přečtení knihy okamžitě kontaktoval nakladatelství a začal se ptát, kdo je ten Jánský vlastně zač a že by chtěl z knihy udělat film. Objektivní potíží byla typická mizérie Československé kinematografie – totální absence letadel a peněz, což pro film s četnými válečnými souboji je poněkud smrtící kombinace. Na pomoc však přišlo Válečné muzeum v Londýně, kde Husmana dobře znali a filmem se nadchli i ostatní zahraniční letci. Muzeum poskytlo autentické záběry stíhaček, filmaři mohli ve třech lidech odjet natočit hřbitov do Brokwoodu a zahraniční exteriéry mohli natáčet v NDR na Rujaně. Starší Němci je během natáčení osočovali, že točí film o luftpirátech, kteří jim před nedávnem házeli na hlavu bomby a mladší, že se znovu paktují s imperialisty ze Západu. Filmaři pak využívali dalších prostor v tuzemsku, které připomínaly Anglii, takže došlo na využití tradiční pražské porodnice U Apolináře, závodiště v Chuchli, zámku v Dobříši, kina Ořechovka nebo letiště v Klecanech.

Film se natáčel 32 dní (některé prameny tvrdí 37) a postprodukce proběhla mezi květnem a srpnem 1968. Polák se kromě technické stránky snímku pochopitelně věnoval i hereckému obsazení. Herci prošli náročným castingem, z kterého nakonec vypadla celá řada předních mladých herců, kteří jsou dnes uznávanými hráči. Na druhou stranu méně známé obsazení filmu jednoznačně prospívá a třeba Jiří Hrzán byl už v málokterém filmu lepší.

Premiéra byla v Kolíně 28.10. v kině Jas a film vydržel na plátnech kin až do utažení opasků v únoru 1969, kdy putoval do trezoru na pražském Žižkově, odkud si ho přes placenou sekretářku mohli objednávat pouze komunističtí papaláši.

Nebeští jezdci jsou jistojistě odvážným snímkem, který mohl být rehabilitován tak, jak si zaslouží až po snímku Jana Svěráka Tmavomodrý svět. Nebeští jezdci jsou filmem, který komorním způsobem upozorňuje na odvážné muže z našich řad, kteří za své hrdinství zažili pouze ponížení a represi od komunistických zločinců. Kromě na svou dobu technicky brilantně zvládnutého natáčení film obsahuje i potřebný přesah v síle výpovědi a patří mezi nejlepší české válečné filmy.

ČSSR 1968, Riders of the Sky –mezinárodní název, režie: Jindřich Polák, scénář: Filip Jánský, Zdeněk Mahler, Jindřich Polák podle knihy Filipa Jánského, hudba: Evžen Illín, střih: Josef Dobřichovský, kamera: Jan Němeček, hrají: Jiří Bednář, Jiří Hrzán, Svatopluk Matyáš, Elsie Randoph, Joan Seton, Charles Cameron, Jana Nováková

92 minut, 35 mm, černobílý